Tipos de uso de las TIC e impacto en los aprendizajes

C. Impacto de las TIC en ‘otros’ aprendizajes de estudiantes

2. Alfabetización digital

Un efecto directo del uso de las TIC es el aprendizaje de destrezas de manejo funcional de las mismas, a lo que también se llama alfabetización digital. Ello implica fundamentalmente la capacidad de dominar las aplicaciones TIC más relevantes. El aprendizaje de estas destrezas ha sido un importante componente de equidad de las políticas de TIC en educación sobre todo en países en desarrollo donde el acceso a las TIC en el hogar es todavía limitado.

Por ejemplo, los datos de PISA 2003 muestran que en Uruguay y México, los dos países latinoamericanos que respondieron al cuestionario sobre TIC, la diferencia de acceso a un computador en el hogar entre estudiantes del grupo socioeconómico del cuartil superior y del cuartil inferior es mucho mayor que la diferencia de acceso a un computador en el colegio. En México la diferencia es de 80 puntos porcentuales en el hogar, mientras que en el colegio es de sólo 12 puntos porcentuales.

En Uruguay por su parte, esta diferencia es de 70 puntos porcentuales en el hogar y 13 puntos porcentuales en el colegio. En promedio en los países de la OCDE también hay mayor diferencia en el acceso en el hogar que en el colegio, pero esta es bastante menor en ambos casos -30 y 1 puntos porcentuales, respectivamente (OECD, 2006) 5. Por otra parte, si se miran los datos de TIMSS (2004), se encuentra que mientras en los países desarrollados menos del 10% de los estudiantes de octavo grado usan computadores sólo en la escuela, en Chile esta cifra sube a 49%.

Hay diversos instrumentos de medición de estas destrezas a nivel internacional, aunque sobre todo con fines de certificación más que de investigación. Algunos de los más conocidos son la European Computer Driving License (ECDL), conocido como ICDL fuera de Europa que provee certificacion en destrezas TIC en distintos niveles. El Internet and Computing Core Certification (IC³)6 que cubre un amplio rango de conocimiento y destrezas TIC en tres áreas, llamadas fundamentos de computación, aplicaciones claves y vivir en-línea. La Nets online technology assessment (ISTE- Microsoft)7 donde se miden destrezas para dominar algunas aplicaciones como usar procesador de textos, crear presentaciones, usar buscadores en la Web, utilizar hojas de cálculo y el e-mail.

En el ámbito de la investigación es común encontrar estudios sobre auto-percepción de destrezas o confianza en el uso de ciertas aplicaciones por parte de los estudiantes. Por ejemplo, a nivel internacional PISA de la OCDE pregunta a los estudiantes cuán bien pueden realizar ciertas tareas, las que agrupa como tareas relacionadas a Internet y tareas complejas o de ‘alto-nivel’. La UNESCO también desarrolló una encuesta que pregunta a los estudiantes por su nivel de destrezas en diversas aplicaciones, aunque aún no se publican los resultados.

Adicionalmente, algunos países exploran esta temática en encuestas nacionales.

Lo que en general arrojan estos estudios son diferencias en el nivel de confianza o auto-percepción de destrezas entre estudiantes, fundamentalmente por nivel socioeconómico y género. Por ejemplo, los datos de PISA 20069 muestran que en promedio en los países de la OCDE las estudiantes mujeres de 15 años se sienten en general menos seguras que los estudiantes hombres sobre sus habilidades para realizar tareas relacionadas con Internet y tareas complejas con el computador -e.g. usar hoja de cálculos o construir una página Web. A nivel nacional, una encuesta aplicada en España a todo el país (Las TIC en la Educación, 2007) mostró que había más hombres que se sentía capaces para instalar y hacer correr programas o diseñar una página Web, mientras que había más mujeres que se sentían competentes para participar en chats, discusiones y blogs, usar el e-mail y usar la información encontrada en Internet. Finalmente una encuesta aplicada en Chile el 2003 (ESI, Enlaces 2005) mostró que estudiantes que asisten a colegios privados tienen una mejor percepción de sus destrezas para usar las TIC que estudiantes que asisten a colegios públicos.

Estas diferencias en la auto-percepción de destrezas son relevantes en la medida que pueden estar mostrando diferentes niveles de integración a la cultura digital, y ponen de manifiesto lo que se ha llamado ‘segunda brecha digital’, que como se verá más adelante en el texto, tiene relación con la capacidad de los estudiantes de dar un uso fructífero a las TIC.